这种凝胶名叫“Carraguard”，具有杀菌功效。新药含有角叉菜胶，角叉菜胶常用作食品和化妆品的稳定剂和增稠剂。来自美国人口委员会的研究人员认为，妇女将新药放入阴道，可防范通过性接触感染艾滋病毒。
为了证明新药可达到预想中的效果，研究人员于2004年3月至2007年3月在南非古古莱图和伊西平戈等地做了测试。研究人员选定6202名妇女，将“Carraguard”凝胶和安慰剂随机发给她们。志愿者参加实验的时间从9个月至两年不等，4244人最终完成实验。
实验结果显示，使用“Carraguard”凝胶的一组人中，有134人感染艾滋病毒，感染率为3.3%；使用安慰剂的一组人中，感染艾滋病毒的人数是151，感染率为3.7%。研究人员卡蒂贾·艾哈迈德说，两组数据没有太大差别，因此无法显现出新药的有效性。
不过，研究人员发现，参加实验的妇女并非每次发生性行为时都使用凝胶或安慰剂，使用率仅有44%，有些人甚至从未用过。研究人员芭芭拉·弗里德兰说，如果“Carraguard”一组中不使用情况大大多于安慰剂组，可能对实验结果有影响。
尽管新药实验失败，人口委员会决定今年继续“Carraguard”凝胶的研发工作，在凝胶中添入抗艾滋病药物“MIV-150”。委员会还计划在“Carraguard”凝胶中添入激素，使药物具有避孕功效。
