美联社近日报道说，这起事件引发美国历史上最大规模公共健康通告行动，数千人紧急接受病毒感染检测。
数千人检测
出事机构南内华达内窥镜检查中心和所属5家诊所现停业。
美国卫生部门发出的通告信件本周开始送达公众。信件敦促2004年3月至今年1月中旬在南内华达内窥镜检查中心接受麻药注射的病人参加乙肝、丙肝和艾滋病病毒检测。
医学专家说，事件可能导致丙型肝炎暴发，病人甚至会感染艾滋病病毒。检测已确认6个急性丙肝病例。
南内华达流行病学专家布里安·拉布斯说，在参加病毒检测的数千人中，许多人的检测结果将会呈阳性。超过105 万人打电话询问。
与此同时，律师忙着联系可能感染病毒的受害者，现阶段至少已经提出数宗诉讼。拉斯韦加斯律师埃德·伯恩斯坦说，他的办公室一天接到电话近千个。
伯恩斯坦说，自己代理大约1200名病人，多人丙肝病毒检测结果呈阳性，其中包括67岁的退休飞机机械师迈克尔·华盛顿。
华盛顿是第一个报告受到感染的病人。他去年7月在南内华达内窥镜检查中心接受例行结肠检查，9月开始患病，体重迅速下降，尿液变暗色，出现胃痛。他直到今年1月才知道发生了什么。
华盛顿说，病毒等于给他宣判了“缓慢死刑”。他担心，人们知道他的遭遇后，在接受疾病预防、检查时会心生犹豫。
管理人员授意
今年1月，美国卫生监督官员发现出事诊所丙肝发病率增加，随后调查中发现不当操作行为。
监督官员说，他们看到诊所职员使用注射器两次从同一个针剂瓶中抽取麻药，然后用于不同病人。这种做法会让带病血液通过注射器进入针剂瓶中，进而感染下一名病人。
诊所职员告诉监督官员，诊所管理人员命令他们这么做，目的是节省成本。在6名被确诊患有急性丙肝的病人中，5 人去年9月同一天到那家诊所就诊。
诊所所有者迪帕克·德赛拒绝发表评论。他向公众保证问题已经得到纠正，诊所没有重复使用针头。
美国卫生与公众服务部疾病预防和控制中心官员迈克尔·贝尔说：“坦率地说，我觉得这不可理解，时至今日竟然有人会认为重复使用注射器是安全行为。”
担忧丙肝传播
卫生官员说，最令人担忧的是这起事件会引发丙肝病毒传播。丙肝病毒作用于肝脏，但在大约80%的感染病例中症状不明显。
丙肝会导致肝肿大，引发胃痛、疲劳和黄疸病。丙肝最终可使患者肝衰竭，即便没有症状也会缓慢损害肝脏。
卫生官员估计，4％的病人进入诊所前已感染丙肝病毒，感染乙肝和艾滋病病毒的病人分别占0.5%和不足0.5 %。丙肝病毒比艾滋病病毒更易于传播。
拉布斯说，相对于艾滋病病毒传播而言，“丙肝传播确实是最让我们担忧的问题”。
疾病预防和控制中心数据显示，美国1999年以来发生了14次因不当注射操作引发的肝炎暴发事件。
美国最大规模肝炎暴发事件发生在内布拉斯加州的弗里蒙特。当时99名癌症患者2001年至2002年在当地一家肿瘤学中心接受注射。这家肿瘤学中心医生后来承认重复使用注射器，至少一名病人因此死亡。
贝尔说，这种不当操作在像南内华达内窥镜检查中心这样的外科门诊机构中更易发生。与医院不同，这些外科诊所没有专职人员负责监控和教育职员。
