“任何问卷调查都不能完全真实反映被访者的真实情况。只有和他们面对面交流，才能获得第一手资料。”为了研究艾滋病高危人群的心理和生活状况，夏教授主动约见感染者。许多个凌晨，这位戴着眼镜、长相斯文的女教授一次次出入夜总会、洗头店、拘留所。
艾滋病病毒感染者都不肯暴露身份，吸毒者更是对前来调查的夏国美戒心重重。为取得他们的信任，夏国美公开了单位电话、家庭电话等私人信息，甚至掏钱请他们吃饭、喝茶。她的真诚和善意终于化解了“坚冰”，逐步走进那个隐蔽的世界。
正是基于大量“零距离”调查获得的第一手资料，她的论文《论中国艾滋病社会预防模式的变革》首次从理论上提出了“艾滋病社会预防模式”命题，提出了理论上清晰、实践上便于操作的适合中国国情的艾滋病社会预防建议模式。这篇论文获市第八届哲学社会科学优秀成果论文类二等奖，她也被聘为联合国艾滋病规划署中国顾问组成员。
