在发达国家，一线抗逆转录病毒药物的失败是通过测量患者血液中的艾滋病病毒的含量加以检测的。然而，在缺乏资源的环境下，世界卫生组织推荐使用CD4细胞测试——测量免疫系统的健康状况。
这组科学家说，但是CD4测试只能在治疗失败之后才能发现它，但是用药房记录去衡量坚持治疗的程度可能在治疗失败发生之前就指出患者面临这种风险。
利用来自私营保险项目“艾滋病援助”（Aid for AIDS）的医疗保险数据，科学家跟踪了非洲南部9个国家的近2000名成年艾滋病感染者坚持治疗的情况。这些国家分别是博茨瓦纳、莱索托、马拉维、莫桑比克、纳米比亚、南非、斯威士兰、赞比亚和津巴布韦。
这组科学家通过比较医生为患者开药的月数与药房真正分发药物的月数，从而计算出了坚持治疗的情况。
该研究的作者之一、南非开普敦大学Groote Schuur医院的Gary Maartens说：“我们评估了一种简单测量方法——患者是否每月及时取药——预测治疗失败能力。”
他们发现监测坚持治疗能比监测CD4水平变化更准确地确定一位患者是否会在开始服用抗逆转录病毒药物的头一年内出现治疗失败。
该论文的作者之一，“艾滋病援助”机构的Michael Hislop告诉记者说：“如果对患者坚持治疗的情况进行跟踪，就可以立刻预警可能的健康问题。”
他说，利用合适的技术和系统，这个体系可以在公共卫生系统内部运行。然而，目前只有私营卫生部门才有跟踪坚持治疗的资源，这组科学家说，还需要对在公共卫生诊所监测坚持治疗的有效性进行更多的研究。
这组科学家写道，跟踪坚持治疗的情况从而发现最容易受伤害的患者并对其进行干预，这标志着一个政策的转换，“诊所有理由整理这些数据，从而可以让患者护理的简单的算法对其加以利用。”
这项研究5月20日发表在了《公共科学图书馆?医学》杂志上。（来源：科学与发展网络 Carol Campbell）
